מחלוקת בנושא גובה הארנונה עשויה להביא לסגירתו של הקאנטרי קלאב הוותיק בבאר שבע. המוסד הוותיק, שמשרת את תושבי העיר במשך עשרות שנים, נמצא בסכנת סגירה בשל הקשיים הכלכליים שנגרמו בעקבות המלחמה והדרישה לתשלום רטרואקטיבי של הארנונה.
יוסי בננו, מנכ”ל הקאנטרי קלאב, מספר כי המוסד משלם כיום ארנונה שנתית של מעל 500 אלף שקלים. לפני כשמונה שנים, העירייה ביקשה להעלות את הארנונה בצורה חדה, ולאחר דיונים הוחלט כי הקאנטרי ישלם ארנונה שנתית של 940 אלף שקלים. בננו מציין כי העלאה זו תגרום להעלאת מחירי המנוי ללמעלה מ-10,000 שקלים, מה שיקשה על משפחות רבות בבאר שבע לעמוד במחיר.
בננו, שהיה חבר מועצת העיר וסגן ראש עיריית באר שבע, אומר כי הוא מכיר היטב את המערכת ומדגיש שסגירת הקאנטרי תהיה מכה קשה לתושבי העיר, שכן מספר הבריכות בבאר שבע מצומצם מאוד.
בנוסף לקשיים הכלכליים, בננו מספר על תסכולו מהיחס של העירייה: “במקום להשקיע את הכסף בשיפור המתקנים ובניית בריכה נוספת, הכסף הולך לארנונה”. הדרישה לתשלום רטרואקטיבי של הארנונה, המוערכת בכשלושה מיליון שקלים, מהווה מכה כלכלית נוספת לקאנטרי, שכבר מתקשה להתאושש מהמלחמה והקורונה.
הקאנטרי קלאב בבאר שבע, שפועל מאז תחילת שנות השבעים, היה אחד מהמוסדות הראשונים שקמו במסגרת החברה למרכזי תרבות וספורט לעובד ולמשפחתו. המקום היה אז מחוץ לעיר, וכיום בניה מכל עבר עוטפת אותו.
בשנות השישים והשבעים פעלו בבאר שבע בריכות שחיה עממיות, אך רבות מהן נסגרו לטובת נדל”ן. כיום, האפשרויות לשחייה בבאר שבע מוגבלות, ותושבי העיר נאלצים לחפש מקומות לשחייה מחוץ לעיר.
הקאנטרי קלאב, שנחשב למוסד חשוב בעיר, עשוי לסגור את שעריו אם לא יימצא פתרון לסוגיית הארנונה. “המשפחות בבאר שבע ייפגעו אם הקאנטרי ייסגר”, מסכם בננו. “אני מקווה שנמצא פתרון ונוכל להמשיך לשרת את תושבי העיר”.
